葉酸は細胞複写と成長に必要とされたビタミンBである。
葉酸は、身体の遺伝子情報そしてRNAの形成、DNAの形成ブロックの形成するのを支援し、すべての細胞でタンパク質合成に必要とされていました。
したがって、胎児のもののような組織を急速に育てて急速に細胞を再生成することは、赤血球と免疫細胞のように、葉酸の高い必要性を持ちます。
葉酸欠乏は、結果として葉酸栄養補給にすばやく速く応答する貧血の形式に帰着する。
妊娠中かなり葉酸の必要性が増大する1。
妊娠中の葉酸の欠乏出産時低体重および幼児の神経管欠損の増加に関連している2。
一つの研究で妊娠期間中またそれより先に、神経管欠損のある赤ん坊を産む危険性が高かった女性は、葉酸の栄養補助剤を取ることで７２％それらの危険性を減少させることができる3。
ほとんどの医師他の医療従事の専門家とマーチオブディﾑズは出産年齢のすべての女性は葉酸を1日あたり４００ｍｃｇ栄養補助することを推薦しました。
そのような栄養補助は、受胎と、妊娠が発見される間に、神経管欠損の形成に対して保護するでしょう。
もし女性が妊娠発見された後まで待って葉酸栄養補助食品をとり始めると、女性が待てば、恐らく神経管欠損を防ぐのには遅すぎるだろう。
他の先天的欠損症は、葉酸の栄養補給で同様に防がれるかもしれない。
葉酸を含んでいる総合ビタミン剤の栄養補助剤を妊娠時期にとる女性は、さらに心臓欠陥、上唇および口、4つの尿路欠陥5 6、およびの手足縮小欠陥7 8の欠陥や他の先天性奇形の危険を減らすでしょう。
三つ口や口蓋裂やのような防御の割合は非常に大量の葉酸（1日あたり６ｍｇ）を使用することで改善されるかもしれない9。
医者はこの多くの葉酸をとりたい人なら誰でも指導すべきです。
葉酸は血液中でホモシステイン(アミノ酸副産物)レベルが上昇しないようにするために必要である。
体の成長の証拠は、高いホモシステイン・レベルが心臓病10のための危険要因で他のいくつかの疾病にリンクされるかもしれないことを示唆します。
葉酸およびある他のビタミンBはホモシステイン・レベルを低下させることができる酵素の共同因子として機能する。
研究は、葉酸で栄養補助することがホモシステインレベルを減少させることをしましました11、ホモシスティンの代謝でビタミンBの役割で、葉酸は、平均の人でホモシステイン・レベルを低下させることで最も重要なものであるように見える、12 13葉酸の欠乏はさらにビタミンが正常なホモシステインでさえ周辺の脈管疾患と冠動脈疾患に関係し、正常なホモシステイン・レベルを維持するその役割をこえる防護効果をビタミンが持つかもしれないことを提案しています14。
1996年には、FDAは、強化小麦粉、米、パスタ、コーンミールおよび他の穀物製品に１００ｇに葉酸の140 mcgを入れるように要求し始めました15。
ビタミン補填剤をとらない人々の間で、食物強化のこの量は、血液中の葉酸レベルを増大し血液中のホモシステインレベルを減少させるものと関連していました16。
しかしながら、FDAが命じた食物中の葉酸強化のレベルが、完全に神経管欠損を防ぐのに不適当であるという証拠は重なってています17。
米国では恐らく妊娠することができる女性は、1日当たり400 mcgの葉酸栄養補助食品をとるように助言される。（当然日本ではもっと多量にとる必要があるがあり、厚生労働省では1日当たり２００ｍｃｇを上限にしているのは疑問でならない）
葉酸が低い食事は、葉酸が大腸癌の進行を防ぐかもしれないことを示唆していることから、大腸で前癌状態のポリープの高い発生率に関係しています18。
2つの研究が、潰瘍性大腸炎(19 20)の人々の中で低い葉酸レベルが癌の発生率の増加に関係していることを示しました、また、3番めの研究は、異常細胞成長の程度が葉酸摂取増加につれて減少することを示しました21。
大規模な3つの人口研究が、低い葉酸摂取が大腸直腸癌の増大したリスクに関係していることを示しました22 23 24。
さらに、葉酸の減少した血中濃度は、女性の中で結腸癌の増加した危険に関係しています25。
総合ビタミン剤からの葉酸を備えた長期的な追加は、結腸癌の縮小された危険に関連する1つの大規模な人口研究で見つかりました。
しかしながら、結腸癌の危険の著しい減少が明白になる前に、15年間の栄養補助は必要でした。その研究では、栄養源だけからの葉酸は、結腸癌の危険の適度の減少に関係していました26。
葉酸摂取の総量は、予備的研究で乳癌の全面的な危険に関係していませんでした27 28。
しかしながら、1日当たり少なくとも1つのアルコール飲料をのむ女性で、乳癌の危険性は低い葉酸摂取をしている人で最も高く見えます。
多種ビタミン入りのサプリメントの現在の使用は、多種ビタミン入りの栄養補助を使用しない人々と比較して、1日当たり少なくとも1個半のアルコール飲料を消費する女性の間のより低い乳癌の危険に関係しています。
それはどこで見つかりますか？
豆、葉が多い青菜、柑橘類、ビート、小麦麦芽および肉は、葉酸のよい源である。
葉酸は下記条件に関して使用されました。
(完全情報に対する個々の健康懸念を参照します)
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誰が不十分でしょうか？
多くの人々が推奨された量未満の葉酸を消費します。科学者は、 心臓病 の人々が ホモシステインの血中濃度を一般に上げたことを知った (葉酸の栄養補助食品でしばしば制御可能な実験試験は異常)。
これは、西洋社会の多くの人々が穏やかな葉酸欠乏を持っていることを示唆します。
実際、葉酸摂取を増加させることが心疾患からおおよそ毎年13,500の死を防ぐことができたことは示唆された29。
葉酸欠乏症は、 アル中患者 、貧困レベルで生活している人々、 吸収不良障害 を持つ人あるいは肝臓病(例えば 肝硬変 )、 避妊薬 を服用する女性においてさらに一般的だった。
最近、難聴を持った高齢者は健康な初老の人々より葉酸欠乏症がはるかにありそうであることが報告されました30。
シメチジン、制酸剤、いくつかの 抗癌剤 、 トリアムテレン、 スルファジアジンおよび 抗痙攣薬 を含むいろいろな処方せん薬は葉酸を妨害します。
葉酸の欠乏は、妊娠 、幼時、白血病、剥脱性皮膚炎、および血液の破壊を引き起こす疾病のような正常な量のビタミンより大きな身体が要求する状況によって促進させられるでしょう31。
葉酸と神経管欠損の予防の関係は、多くの社会の葉酸欠乏症の高い発生率に起因すると部分的に思われます。
米国食品医薬品局は神経管欠損に対して保護するために、1人1日当たり平均100 mcgを食事摂取できるように予想されるレベルにいくつかの穀物製品に栄養物補助の葉酸を提供するようにと命じました。（日本ではない）。
食糧供給で葉酸が加えられた結果、過去と比較して、よりアメリカ人では消耗されるのが少なくなるでしょう。
1999年には、科学的な証拠が、米国で食糧供給に加えられた葉酸がホモシステイン・レベルの部分的に低下することを含む肯定的な効果があることを実証し始めました。32
同じ年に、残念ながらノースカロライナ先天的欠損症監視プログラムからの報告書は、葉酸強化の現在のレベルが神経管欠損の発生率を縮小していないことを示唆しました33。
多くの医師とアトランタ(34)の疾病対策センターが、葉酸摂取の最適水準が今、1日当たり数百ｍｃｇ食物に加えられている量よりまだ高いかもしれないと思っています。
葉酸の低い血液値をもった人はまた流産の危険性が増大したものと関連があるでしょう35。
腎不全を持った人々は、葉酸欠乏の増加した危険を持っています。36
腎臓移植の受取人はしばしばホモシステイン・レベルを上げました。それは葉酸を備えた追加に応答するかもしれません。37
しかしながら、1日当たり通常の推奨された量の400 mcgはこれらの人々にとって十分ではないかもしれません。
大量(1日当たり2.4mg以内)は1つの二重盲検試験によれば、よりよい結果を生み出すかもしれません。38
葉酸欠乏症は、白人の老人女性よりアフリカ系アメリカ人の老人女性の間でより多く見られます39。
どの形式が最良ですか？
食物で自然に見られる葉酸は、合成葉酸と比較して、身体に非常にそれほど利用可能ではない、米国では両方の栄養補助食品や穀物製品に加えられているのが見られます。
神経管欠損のある赤ん坊を産んだ最近の履歴のある女性は、葉酸のどの形式が最も吸収されるか決める研究に参加しました-それは食事の葉酸あるいは栄養補助食品からの葉酸です40。
それらの人はオレンジジュースに1日当たりの葉酸の400 mcgを含んでいるものかあるいは同じ量を含む栄養補助食品かを受け取りました。
全体として、栄養補助食品の葉酸は、オレンジジュースからの葉酸よりよく吸収されました。
どれだけ通常得られますか？
多くの医者が次のことを勧めます、妊娠するあるいは妊娠できるすべての女性に先天的欠損症の危険を減らすために1日当たり400 mcgをとることを勧めます。
何人かの医者は、さらに、ホモシステイン・レベルを低下させることにより心臓病の危険を減らそうとしている他の人々に対してこの勧告を広げます。
しかしながら、研究で、葉酸のこの量は、評価されたグループの重要な割合の中で正常な葉酸のレベルを維持するのに不適当であることが分かりました。41
今、妊婦のために、それは1日当たりの葉酸の少なくとも300 mcg(最良に400 mcg)を栄養補助すると、食事摂取が低くても、葉酸欠乏症を防ぐのには十分見えます。
副作用または相互作用がありますか？
葉酸は一般に副作用に.関係していない42。
しかしながら葉酸の栄養補給はビタミンB12 欠乏の検査室診断に邪魔をすることができ、たぶん不可逆神経損傷のポイントに発見されずに進行することの不足を許すでしょう43。
しかしながらビタミンB12の欠乏は珍しく、葉酸1,000mcgあるいはそれ以上医者の相談なしに栄養補助すべきでない。
ビタミンB12欠乏は、しばしば、貧血なしで生じる(葉酸栄養補助食品をとらない人々でさえ)。
何人かの医者は、貧血のないところはＢ１２の欠乏を除外しないことを知らない。
この混乱がビタミンB12欠乏の診断を遅らせる場合、患者は時々永久に負傷するかもしれない。
この問題はまれで、この範囲で正確な試験手順を使用して、知識の豊富な医者ではおこらないに違いありません。
葉酸はビタミンB12を利用する身体によって必要である。蛋白質分解酵素 は、葉酸の吸収を阻害します44。
蛋白質分解酵素をとる人々は葉酸で栄養補助するように助言される。
薬物相互作用がありますか？
ある薬は葉酸と関係するかもしれない。それらの薬のリストに関しては 薬物相互作用 を参照してください。
文献
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